魅力度ランキング伸び1位は"阿蘇市"! その魅力とは（連載：地域ブランド分析６ ）

　市区町村の魅力度が前年より最も大きく伸びたのは熊本県「阿蘇市」。魅力度は5.4点上昇し、順位も87位から52位へと急上昇した。
　次いで伸びが大きかったのは兵庫県「神戸市」。一昨年の魅力度は44.8点、前年は50.4点、そして今年は55.7点と、右肩上がりで魅力度が急上昇している。
　伸び3位は岐阜県「高山市」。飛騨高山など観光地として有名な同市の魅力度は5.2点上昇し、順位も105位から64位へと大幅アップした。

※魅力度とは
提示した地域名に対して「どの程度魅力的に思うか」と質問し、「とても魅力的」を100点、「やや魅力的」を50点、「どちらでもない」「あまり魅力を感じない」「全く魅力的でない」をいずれも0点として、それらの回答を自治体ごとに集計し、点数として算出した。なお、１人の回答者はあらかじめ指定した20の市区町村について回答する仕組みのため、希望する地域を回答できるわけではない。また、回答する自治体の地域が偏らないように設定している。

今年の伸び幅が全国1位となった「阿蘇市」だが、前年も大きく伸びており、ここ3年で魅力度は115位から52位へと急上昇している。「阿蘇山」などで有名な同市は、熊本県内でも最も高い魅力度を誇るが、その理由について回答者の居住地や性別などの属性から分析してみる。

「阿蘇市」について回答した632人の回答を、回答者の居住地別に分析を行った。
　その結果、九州・沖縄に居住している回答者のうち、約85%が「阿蘇市」を魅力的と回答しており、九州地方から圧倒的な評価を得ていることが分かる。
　中国・四国も魅力的と回答している人は約71％と多いが、「とても魅力的」と回答した人の割合は、九州・沖縄の方が10ポイント以上多い。

　続いて回答者の男女別で分析すると、男性は約43%が魅力的と回答しているが、女性は半数を超える約56%が魅力的と回答しており、男女で13ポイント近くの開きがある。
　特に「とても魅力的」と回答した女性の割合は17.0%と、男性の2倍以上になっている。

　各属性ごとに魅力的（「とても魅力的」or「やや魅力的」）と回答した割合を前年と比較した結果、回答者の居住地別では九州・沖縄が前年より20ポイント以上も伸びている。
　男女別では、女性で魅力的と回答した人の割合が前年より約14ポイント上昇している。
　これらの結果から、上記のような属性からの評価が上がったことが、今回の「魅力度の伸び全国１位」の結果につながったと考えられる。

　まず「地域コンテンツの認知」を問う設問では、阿蘇市の「海・山・川・湖などの地理的名称」を知っていると回答した人は49.1%で、1000市区町村中２位の認知度となった。
　「阿蘇市」といえば現在も噴火活動を続けている活火山「阿蘇山」が有名だが、2021年10月20日には中岳が噴火し、噴火警戒レベルが３（入山規制）に引き上げられたことも影響していると思われる。

　同じく地域コンテンツの認知では、「道の駅や農産品直売所」の認知度も全国で22位と高い。その要因としては、九州の道の駅ランキングで常に上位にランクインする「道の駅 阿蘇」などがあげられる。

　続いて「地域イメージ」指標では、地域資源として「海・山・川・湖などの自然が豊か」との評価が全国12位、地域の特性として「観光・レジャーのまち」との評価は全国36位とかなり高い評価を得ている。

　阿蘇市では、「阿蘇山」をはじめ、「草千里」や「大観峰」など大自然を感じることができるスポットが多くあるほか、「阿蘇神社」や「阿蘇カドリー・ドミニオン」など観光スポットも充実している点が、魅力度を引き上げている要因になっているのではないだろうか。