第92回：薩摩切子

薩摩藩が幕末から明治初頭にかけて生産したカットグラス。透明度の高いクリスタルガラスに色ガラスを厚くかぶせ、細かなカット模様を施す。「ボカシ」と呼ばれる美しいグラデーションが特徴。

外国のガラス製造書物をもとに、江戸のガラス職人などを招いて薩摩藩主、島津斉興が1846年に始めた。51年には斉彬が、日本を強く豊かな国にするための集成館事業業の一環に薩摩切子を位置づけた。
着色ガラスを研究し、紅・藍・紫・緑などの発色に成功。特に紅色は日本で初めて発色に成功したもので、薩摩切子を代表する色となった。薩摩ガラス・薩摩ビードロとも呼ばれて評価が高まったが、58年に斉彬が急逝すると、集成館事業は縮小された。63年の薩英戦争で工場が焼失し、77年の西南戦争前後には跡絶えてしまった。

それから100年以上経った1985年に薩摩切子の復刻生産が試みられ、再び地域産品として注目を集めている。

（ブランド総合研究所　田中章雄）

※当記事は、2012年5月28日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。