第35回:掛川茶

静岡県掛川市は穏やかな気候と適度な雨量がある全国屈指のお茶どころ。、掛川城主の山内一豊が久遠寺で徳川家康をお茶でもてなしたなど、古くから茶文化が浸透している。まろやかで滋味が整い、鮮やかな緑色になる「深蒸し」製法が主流で、全国茶品評会でも6年連続産地賞を受賞するなど、品質への評価は高い。

ただ近年は消費者のお茶離れが進み、掛川も厳しい状況に直面していた。そこで掛川茶のブランド力を強化するために、①産地基準の明確化、②新品種（つゆひかり、さえみどり）の生産推進、③お茶を使った加工商品の開発、④「おいしい掛川茶」を提供できるマイスター制度の導入、に取り組んでいる。

今年１月にはテレビ番組で「人口10万人以上の市で掛川市のガン死亡率が最低なのは、お茶の飲み方に理由がある」と紹介され、掛川の深蒸し茶のブームに火がついた。

（ブランド総合研究所社長　田中章雄）

※当記事は、2011年3月7日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。