第62回:泡盛

黒麹（くろこうじ）菌を用いた米麹である黒麹によって発酵させ、もろみを蒸留した琉球諸島産の蒸留酒。米はインディカ米を主に使用し、琉球が中国や東南アジアとの交易が盛んだった14世紀から15世紀に、タイ国から製法が伝わって造られた日本最古の蒸留酒である。
アルコール度数は30度がほとんどだが、飲みやすいように25度のものも増えている。

与那国町には、花酒と呼ばれる60度の泡盛もある。カメや瓶で貯蔵すると芳醇（ほうじゅん）で上品な香りになり、貯蔵期間が長いほど上質とされる。３年以上貯蔵したものを古酒（クース）と云い、10年以上貯蔵された原酒だけで造られたものは「10年古酒」と呼ぶことができる。

製造方法や銘柄ごとの味の違い、歴史、料理との相性やテイスティングなどに精通した人材を育てることを目的として、「沖縄県泡盛マイスター認証制度」が制定されている。

（ブランド総合研究所社長　田中章雄）

※当記事は、2011年10月10日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。