第154回 嶽きみ

青森県弘前市の岩木山の山麓にある嶽（だけ）地区で栽培・収穫されるトウモロコシで、その人気が急上昇している。糖度が18度以上という強い甘さが特徴で、８月20日頃から９月にかけて出荷される。

岩木山麓はかつて放牧地であったために土地が肥えていることと、日中と夜間の温度差が１０度以上あることが、嶽きみの甘さの要因となっている。
　嶽地区では1961年に家畜の飼料用としてトウモロコシの栽培が始められたが、その甘さが評判となり、食用としての栽培が急増。その後、栽培や管理の工夫・改良が進められて評価は高まり、2008年には「嶽きみ」が地域団体商標として登録された。

岩木山の嶽地区から百沢地区にかけての県道３号線沿いには、生や茹でたての嶽きみの直売所が数多く立ち並ぶため、嶽きみ街道とも呼ばれ、観光スポットになっている。

（ブランド総合研究所　田中章雄）

※当記事は、2013年8月19日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。