第172回　晩白柚（ばんぺいゆ）

　晩白柚（ばんぺいゆ）は大型の柑橘であるザボンの一品種で、熊本県八代市の特産品。直径20センチと大型で、甘酸っぱい香りで、果汁は少ないが果肉はサクサクとした歯ざわりが特徴。12月から2月が旬で、名前は「晩生で果肉が白い柚（かんきつの意味）」という意味。

　熊本県八代市出身の植物学者、島田弥一が1915年にホーチミンの植物園から株を分けてもらい台湾で栽培。30年には熊本県果樹試験場に持ち込まれ、改良の上、定着した。

　直径20センチ前後、重さ２キロのものが3千円前後と高価で、熊本県ではお歳暮や年始の贈り物に使う。日持ちがよく、常温で２ヶ月近く味が変わらないので、年末に贈られた晩白柚は玄関や床の間などに飾っておくという。

　2005年１月に収穫された直径26センチ、重さ4.8キロの晩白柚が「重量世界一のザボン」として、ギネス世界記録に認定された。

（ブランド総合研究所　田中章雄）

※当記事は、2013年12月23日発行の日経ＭＪ（日経流通新聞）に「地域ブランド　AtoZ」として掲載しています。記事は日本経済新聞社の許諾を得て います。 無断での複製・複写・転載を固く禁じます。